“a number of” と “the number of” の違い

numberの意味

まず、numberの意味を整理してみましょう。

numberには名詞と動詞があります（上記は代表的な意味を挙げています。）

もちろん、a number of、the number ofの number は名詞になります。

上記の意味を参照して、a number of、the number ofの意味を見ていきましょう。

a number of とthe number of の意味

a number of

a number ofの意味は『多くの』という意味になります。

a number of = 沢山のになるので、その後に続く単語は複数形になり、主語の場合、その後に続く動詞は動詞の三人称単数現在形にはならないことに注意して下さい。

A number となっているので、動詞が３人称単数現在形になると思われますが、動詞の複数形になります。

どうして 『多くの』 になるのか？

それはnumberのが『数、数字』と言う意味だけではなく、 多数、大勢 の意味があるからです。

因みに、merriam-websterのサイトにあるように、2つ以上、many以下という範囲とかかれています。

the number of

the number of の意味は『～の数』という意味になります。

the number of の後に続く単語は、一般的には複数形です。

そして、主語として扱われる場合は、３人称単数扱いになります。

まとめ

いかがだったでしょうか？

numberを数、数字だけという意味だけでないというのがポイントです。

是非、『a number of』＝”多くの、複数の“なので複数扱いと憶えて下さいね。